空調(diào)和冰箱的制冷循環(huán)由壓縮機、冷凝器、蒸發(fā)器、儲液器和膨脹機構(gòu)組成。膨脹機構(gòu)中使用膨脹閥和毛細管。
制冷劑氣體在壓縮機中被壓縮,在冷凝器中冷卻,變成高壓液體制冷劑。在空調(diào)中,冷凝器位于室外機中,而在冰箱中,冷凝器位于柜體中。高壓液體制冷劑隨后通過膨脹閥和毛細管減壓并進入蒸發(fā)器。在空調(diào)中,蒸發(fā)器位于室內(nèi)機內(nèi),在冰箱中,蒸發(fā)器位于柜體內(nèi)的冷卻器內(nèi)。
同時,壓縮機從蒸發(fā)器吸入制冷劑,導(dǎo)致蒸發(fā)器內(nèi)的壓力變低,液態(tài)制冷劑蒸發(fā)成氣體。蒸發(fā)器是制冷劑與空氣之間的熱交換器,利用制冷劑的汽化熱來冷卻空氣。膨脹閥和毛細管利用其節(jié)流作用來控制蒸發(fā)器壓力和制冷劑流量,從而調(diào)節(jié)制冷量。